Acupuntura
Acupuntura es el término empleado en Occidente -del latín acus (aguja) y punctura (pinchazo)-para referirse al método terapéutico chino que busca restablecer y equilibrar el flujo energético del organismo mediante la estimulación con agujas de unos puntos en la & piel. En China y Japón, donde es muy popular, esta terapia suele combinarse con la moxa, que viene del japonés mókusa o cono de Artemisia vulgaris empleado para estimular el punto con calor. Actualmente estos puntos se pueden estimular por otros medios, como electricidad, productos químicos, láser o ¡manes.
Para comprender la acupuntura es necesario acercarse antes al marco que la incluye, la rica medicina tradicional china, cuyos principios y leyes difieren radicalmente de los de la medicina occidental.
Según la sabiduría ancestral china, el cuerpo humano y todas sus funciones forman un microcosmos dentro del macrocosmos. En ese pequeño mundo del hombre obran las mismas fuerzas existentes en el universo y en la naturaleza, de las que mente, cuerpo y espíritu humanos no son sino manifestaciones.
Si se sigue esta medicina no es necesario llegar a la enfermedad: la percepción sutil de los síntomas permite prevenir antes de curar, pues todo está íntimamente relacionado, de modo que los síntomas son manifestaciones de un desequilibrio que la medicina tradicional china ayuda a reequilibrar.
Historia
Existen escritos de origen chino de más de dos mil años de antigüedad que dan fe de las propiedades curativas de la acupuntura. Y en efecto, durante milenios, los chinos han sanado de sus enfermedades clavándose agujas.
Esta práctica fundamental de la medicina orientalnació en el fértil valle del río Amarillo, en las costas septentrionales del mar de China, y desde allí se fue extendiendo hasta abarcar todo el continente asiático, pues en las épocas más remotas, los pueblos de los alrededores mandaban a China a sus estudiosos para aprender su medicina tradicional. Más allá de las fronteras del imperio chino, la acupuntura y moxa se desarrolló principalmente en Japón y en Corea, países donde se practica con algunas variaciones, como el shiatsuy la manopuntura. Hacia el siglo xvn la acupuntura llegó a los confines de Eurasia y de África, para alcanzar por último Occidente a principios del XVIII, gracias a los misioneros jesuítas y otros viajeros de aquella época. Henry Mead, ya a finales del siglo XIX, fue el primer científico occidental que encontró claras correspondencias entre órganos internos y áreas de la piel: las denominadas zonas de Mead. A partir de 1930 comenzó a difundirse, desde Francia, por toda Europa, pero con dificultad debido a las reticencias que despertó. En los años setenta China revolucionó a la opinión pública mundial al anunciar que la acupuntura se utilizaba para la anestesia quirúrgica. En diciembre de 1979, la Organización Mundial de la Salud (OMS) tomó la decisión de recomendar el tratamiento acupuntura! en la curación de 43 enfermedades, entre ellas el resfriado, la amigdalitis aguda, la jaqueca, la neuralgia del trigémino, la ciática, los lumbagos, los tics, la gastritis aguda y crónica, el estreñimiento, la odontalgia, los dolores agudos y crónicos de origen reumático y las cefaleas. La acupuntura, excepto como analgésico o anestésico, no es aplicable en enfermedades quirúrgicas, neoplasias, infecciones específicas y endocrinopatías.